Karl Urban 28. Januar 2015

Henry Thomas De la Beche (1796-1855): Geologin Mary Anning sucht Fossilien (gemeinfrei)

Geologen sind Menschen, die Steine verstehen. Aber über lange Zeit verstanden Forscher nicht ansatzweise, wie die feste Erde entstanden ist. Sie rätselten über die Rolle der Vulkane. Sie wunderten sich über Fossilien von Meerestieren hoch in den Bergen. Vor allem aber mussten sie sich nach der Bibel richten, denn die Entstehung der Welt war klar die Domäne der Kirche.

Ich wage mit David Bressan einen Spaziergang über die verschlungenen Pfade der Geschichte der Geologie. David ist freiberuflicher Geologe aus Südtirol und bloggt in seiner Freizeit über die Geschichte der Geologie – und das dreisprachig.

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Die wohl erste geologische Karte: Der Turiner Papyrus von 1160 v. Chr. (gemeinfrei)

Erste moderne geologische von William Smith, 1769 – 1839 (gemeinfrei)

Links

• David Bressan: Geschichte der Geologie / History of Geology / Storia della Geologia
• WP: Turiner Papyrus
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• WP: Sintflut
• WP: Georgius Agricola
• Agricola: De re metallica libri XII (Hauptwerk)
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• Geschichte der Geologie: William Smith – Methodische Ursprünge
• Amazon: Eine Karte verändert die Welt
• WP: Leitfossilien
• WP: Alfred Wegener
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• WP: Plattentektonik
• WP: Mittelozeanischer Rücken

Tags: Abraham Gottlob Werner, Ägypten, Alexander von Humboldt, Alfred Wegener, Charles Darwin, Geologie, Geologische Karte, Georgius Agricola, Geschichte, Magmatische Gesteine, Metamorphe Gesteine, Mittelalter, Neptunismus, Nicolaus Steno, Plattentektonik, Plutonismus, Renaissance, Robert Hooke, William Smith

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Karl Urban 22. Januar 2015

NASA-Rover Curiosity bei der Arbeit (Bild: NASA JPL / Ken Kremer / Marco di Lorenzo)

Der Mars und die Erde sind keine Zwillinge. Während es dort nur trockene Wüsten und eine ungewöhnliche dünne Atmosphäre gibt, ist die Erde bewohnbar. Umso erstaunlicher war der Fund von Methangas in der Atmosphäre des Mars, der gerade zehn Jahre alt ist. Immerhin entweicht Methan auf der Erde neben Vulkanen auch vielen Mikroorganismen, Tieren und sogar Pflanzen. Wo genau das Marsmethan herstammt, ist bislang noch umstritten. Ein neuer Fund hat die Diskussion allerdings gerade weiter angeheizt: Der NASA-Rover Curiosity beobachtete einen rasanten Anstieg des Gases.

(Bild: © Frank Keppler)

Ich habe deshalb das Thema mit einem Forscher diskutiert, der sich damit auskennt: Frank Keppler ist frisch berufener Heisenberg-Professor am Institut für Geowissenschaften der Universität Heidelberg. Er hat vor einigen Jahren die Methanemissionen von Pflanzen entdeckt und damit weltweit für Aufregung gesorgt. Er forscht auch zu Methanquellen auf dem Mars. Und er ist sehr vorsichtig, wenn es darum geht, über Leben auf dem Roten Planeten zu spekulieren.

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Bilder

Sommerliche Methanplumes auf dem Mars (Bild: NASA)

Denkbare Ursachen für Methan auf dem Mars (Bild: NASA/JPL-Caltech/SAM-GSFC/Univ. of Michigan)

Links

• Prof. Frank Keppler, Institut für Geowissenschaften, Universität Heidelberg
• WP: Methan
• WP: Treibhausgas
• WP: Erdgas
• Studie: Pflanzen geben Methan ab (Keppler et al.: Methane emissions from terrestrial plants under aerobic conditions, Nature 2006)
• WP: Permafrostboden
• WP: Eisbohrkern
• Studie: Erster Nachweis von Methan auf Mars (Formisano et al.: Detection of Methane in the Atmosphere of Mars, Science 2004)
• Studie: Methanplumes auf dem Mars (Mumma et al.: Strong Release of Methane on Mars in Northern Summer 2003, Science 2009)
• WP: UV-Strahlung
• WP: Mikrometeoriten
• WP: Murchison-Meteorit
• Studie: UV-Strahlung setzt Methan aus Meteoriten frei (Keppler et al.: Ultraviolet-radiation-induced methane emissions from meteorites and the Martian atmosphere, Nature 2012)
• NASA: Curiosity Detects Methane Spike on Mars (Dezember 2014)
• WP: Methanclathrate (englisch)
• Roman: Frank Schätzing, Der Schwarm
• WP: Chlormethan
• WP: Stabile Isotope
• WP: Exomars
• WP: Perchlorate

Tags: Astrobiologie, Curiosity, Erde, Erdgas, Mars, Mars Science Laboratory, Methan, Methanhydrat, Methanklathrat, Mikrometeoriten, Pflanzen, Treibhausgas, Universität Heidelberg, UV-Strahlung

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Karl Urban 11. Dezember 2014

Fontänen von Komet 67P (CC BY-SA 3.0 IGO ESA / Rosetta / NAVCAM / Gertrud Felber)

Vier Monate umkreist Rosetta nun Tschurjumow-Gerasimenko. Die erste Kometenlandung ist Geschichte, der Lander Philae eingeschlafen. Die Muttersonde kreist aber weiter – und wird das wohl noch über ein Jahr lang tun. Nun gibt es erste handfeste Ergebnisse von ihr: Das Massenspektrometer ROSINA an Bord von Rosetta hat so etwas wie den Fingerabdruck des Wassers gemessen. Das Resultat scheint überraschend: Das Wasser der Erde kam kaum von einem Kometen wie Tschuri, vermutlich spielten Kometen als Wasserlieferanten überhaupt keine Rolle.

Um die neuen Daten zu verstehen, habe ich mit Kathrin Altwegg gesprochen. Sie ist Professorin in der Abteilung für Weltraumforschung und Planetologie der Universität Bern. Und sie ist verantwortlich für ROSINA: Das Rosetta Orbiter Spectrometer for Ion and Neutral Analysis. Es besteht aus zwei Massenspektrometern und einem Gasdrucksensor.

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Bilder

Kathrin Altwegg (Bild: CC-BY 2.0 Georg Eberle / TedX Bern)

Unter Kometen wurden verschiedene Werte von Deuterium über Wasserstoff (D/H) gemessen. Komet 67P Tschuri sticht aber hervor. (Bild: ESA, Daten aus Altwegg et al. 2014)

Links

• Kathrin Altwegg: Institutsseite, Interview beim Schweizer Radio
• Altwegg et al:  A Jupiter family comet with a high D/H ratio, Science (2014)
• ESA Science: ROSINA
• WP: Rosetta
• WP: Deuterium
• WP: Wasserstoff
• WP: Giotto
• WP: Kuipergürtel
• WP: Herschel-Teleskop
• WP: Komet Hartley 2
• WP: Oortsche Wolke
• WP: Late Heavy Bombardment
• WP: Orbitale Resonanz

Tags: 67P, Deuterium, Erde, Giotto, Hartley 2, Herschel-Teleskop, Kathrin Altwegg, Kometen, Kuiper-Gürtel, Kuiper-Gürtel-Kometen, Late Heavy Bombardment, Oortsche Wolke, Ozeane, Rosetta, ROSINA, Tschurjumow-Gerasimenko, Wasser, Wasserstoff

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Karl Urban 19. November 2014

Philae nach dem Abdocken von Rosetta (Bild: ESA/Rosetta/MPS for OSIRIS Team MPS/UPD/LAM/IAA/SSO/INTA/UPM/DASP/IDA)

Am 12. November 2014 landete erstmals in der Geschichte eine Raumsonde auf einem Kometen: Philae. Nach zwei ungewollten Hüpfern stand Philae – und begann wissenschaftliche Daten der  unbekannten Kometenwelt zu sammeln. Leider arbeitete die Sonde nur 56 Stunden – danach war die Hauptbatterie an Bord erschöpft.

(Bild: Fred Goesmann)

Sechs Tage später traf ich mich mit Fred Goesmann für ein Interview: Er ist leitender Wissenschaftler für das Instrument COSAC auf Philae (Cometary Sampling and Composition Experiment). Es ist so etwas wie die Nase der Sonde: Sie kann die vielen organischen Verbindungen im Kometenmaterial untersuchen, von denen wir längst noch nicht alle kennen. COSAC ist somit auch eines der komplexesten Instrumente an Bord – samt einem Gaschromatographen und einem Massenspektrometer, wofür zuvor das Material in winzigen Öfchen gekocht werden muss.

Fred Goesmann erzählt, wie er die kurze Missionszeit von Philae erlebte, was er in seinen (längst noch nicht fertig ausgewerteten) Daten erwartet – und ob Philae vielleicht wieder aufwachen könnte.

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Bilder

Abstiegskamera ROLIS: Philae hinterlässt Abdrücke im Staub – den der Lander wohl auch aufwirbelte (Bild: ESA / Rosetta / Philae / ROLIS / DLR; ESA / Rosetta / MPS for OSIRIS-Team MPS / UPD / LAM / IAA / SSO / INTA / UPM / DASP / IDA; Emily Lakdawalla)

Philae landet – und fliegt weiter (Bild: ESA/Rosetta/MPS for OSIRIS Team MPS/UPD/LAM/IAA/SSO/INTA/UPM/DASP/IDA)

Philae steht: Auf was er blickt, bleibt unklar. Im Vordergrund: Eines der drei Landebeine. (Bild: ESA/Rosetta/Philae/CIVA)

Links

• Göttingen-Wiki: Fred Goesmann
• Instrument COSAC auf Philae
• Instrument PTOLEMY auf Philae
• ESA: Philae im Flug, von Rosetta aufgenommen
• WP: Massenspektrometer
• DLR: MUPUS Hammer klopft

Tags: COSAC, ESA, Fred Goesmann, Komet, Kometen, MPS, Philae, Rosetta, Tschurjumow-Gerasimenko

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Karl Urban 11. November 2014

Ich habe für den Deutschlandfunk ein halbstündiges Feature gemacht, für die Sonntagssendung Wissenschaft im Brennpunkt: Neuland. Rosetta erobert einen Kometen.

Hier geht es zur Seite zur Sendung, hier direkt zum MP3-Download.

Tags: Deutschlandfunk, Komet, Philae, Rosetta, Tschurjumow-Gerasimenko, Wissenschaft im Brennpunkt

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